Description botanique

Herbacée rhizomateuse vivace pouvant atteindre 1m de haut. Proche parent du gingembre, il présente de longues feuilles simples oblongues de 30 à 50 cm. Petites fleurs blanches, parfois jaune pâle, portées sur des épis dressés, et entourées des bractées vertes, rougeâtres ou blanchâtres. Les rhizomes noueux, brun clair renferment une chaire orange vif très aromatique

Nom latin

Curcuma longa

Noms communs

Créole : titima (Guy.), tchitchima (Guy.),
safran kouli (Gua. Mar.), safran péyi (Gua. Mar.),
Français : safran des Indes, curcuma
Portuguais : açafrão-da-india

Usages traditionnels

En Guyane, pour soigner les coups et les foulures, les Créoles l’utilisent comme vulnéraire : on écrase les rhizomes avec les feuilles de vénéré (viniré,

Siparuna guianensis ), et de l’herbe-charpentier (zèrb-charpantché,Justicia pectoralis), on ajoute du sel et du rhum et onutilise le mélange en cataplasme. Pour la blesse : on mélange les trois plantes, on en prépare une décoction salée que l’on donne à boire trois fois par jour avec trois gouttes de teintures d’arnica et du sucre .

Dans les petites Antilles, alors qu’en Martinique le curcuma est utilisé comme antidiabétique, il sert à soigner les

ictères en Haïti et à faciliter la digestion à Cuba. Dans les petites Antilles, la plante est considérée comme antidote de l’intoxication par le mancenillier, et le rhizome est utilisé comme aromatique, stimulant, carminatif, astringent, antalgique, cholagogue, et anti-rhumatismal.

En Amazonie, le tubercule râpé donne une teinture jaune pour les hamacs, et les sacs en filets : les feuilles aromatiques sont portées sous les bras comme parfum chez les Sionas, où elle est cultivée près des maisons.

Plus largement au Brésil : les médecines populaires l’utilisent comme anti-hépatotoxiques, anti-hyperlipidémiant, et anti-inflammatoire.

Vitamines, nutriments & minéraux

Curcuminoïdes (70 % de curcumine; 15 à 20 % de diméthoxycurcumine; 3 à 5 % de bisdiméthoxycurcumine)

Terpènes

Alcaloïdes

Polyphénols

Lignanes Oligoéléments

Cosmétique

Le curcuma inhibe la production de mélanine, le pigment responsable des tâches brunes et d’autres types d’hyperpigmentation. Grâce aux effets anti-inflammatoires et antibactériens du curcuma, l’extrait de curcuma en cosmétique peut aider à atténuer les désordres et infections de la peau, en réduisant les rougeurs et en apaisant les sensations de démangeaisons.

Nutrition

Sa saveur assez prononcée, légèrement musquée, poivrée et piquante en fait une épice appréciée pour relever tous les types de plats et de recettes, salées comme sucrées. Il parfume les infusions et apporte de nombreux bienfaits.

Herboristerie

Ces composés sont reconnus pour leur forte action antiseptique, anti-inflammatoire, anti-coagulante et hépatoprotectrice. Cette épice dorée protégerait nos cellules des inflammations et des dommages, ralentirait le processus de vieillissement, atténuerait les symptômes de l’arthrite et réduirait même la propagation des cellules cancéreuses.