Description botanique
Le genre Cymbopogon compte près de 55 espèces dont l’espèce très répandue Cymbopogon citratus, herbacée à longue feuille linéaire originaire de l’Inde. La citronnelle est aujourd’hui très cultivée dans les zones tropicales et subtropicales notamment en Asie, en Amérique Central, en Amérique du Sud ainsi qu’en Afrique.
Créole : Citronnelle
Palikur : sikumna
Anglais: Lemongrass, Citronella, Sqinant
Portugais: capim-santo
La citronnelle est une plante aromatique et un condiment qui est traditionnellement sollicitée en phytothérapie, dans l’alimentation ainsi qu’en cosmétique à travers le monde tropical à l’état de feuille et également sous forme d’huile essentielle.
Usage interne : En Guyane, les feuilles sont traditionnellement utilisées sous forme de décoction autant chez les créoles que les Palikur pour soigner la fièvre, les maux de gorge et les symptômes grippaux par voie orale 1. La décoction possède également des vertus anti diarrhéiques, elle facilite le transit gastro-intestinal et soulage les rhumatismes .
Usage externe : Chez les Palikur, les feuilles de citronnelles sont mélangées avec une autre poacée (Eleusine indica), sous forme de macération pour prévenir la chute de cheveux au cours d’un shampooing. En cas de têtes et fièvres sévères, un extrait d’eau chaude préparé à partir des feuilles sèches est utilisé sous forme de bain de tête. L’huile essentielle de citronnelle, obtenue par hydrodistillation des feuilles, est traditionnellement employée comme répulsif et insecticide. L’espèce Cymbopogon citratus se fait appeler citronnelle en référence à sa forte odeur de citron qui se dégage de ses feuilles lorsqu‘elles sont froissées
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